Diproduksi secara massal oleh raksasa pembuat jam tangan perusahaan hari ini, orang mungkin tidak akan menduga bahwa jam tangan bertenaga surya pertama kali dikembangkan oleh seorang insinyur Amerika berbakat dari sebuah ruangan sederhana di rumahnya. Roger W. Riehl menyebut penemuannya Synchronar 2100, membawanya ke pasar pada 1970-an dan terus membangun perusahaan yang sukses di sekitarnya. Hal yang terlihat tepat sesuai ruang, gadget inovatif ini menyatukan berbagai bidang dan teknologi untuk pertama kalinya dan merupakan langkah pertama dalam pengembangan dan komersialisasi selanjutnya dari arloji bertenaga surya.
Jam listrik dan sel surya keduanya sudah berusia lebih dari seratus tahun pada awal tahun 1970-an (kami tidak menghitung jam matahari sebagai arloji bertenaga surya pertama untuk keperluan artikel ini), dan elektronik dan teknologi surya keduanya berkembang dengan cepat sekitar pertengahan abad ke-20.
Sel surya pertama yang cukup efisien untuk digunakan secara praktis dari Bell Laboratories pada 1950-an, dan arloji listrik pertama lahir pada 1957 dengan Hamilton Electric 500. Menunjukkan betapa canggihnya pekerjaan Riehl, Synchronar dirilis sama tahun sebagai Hamilton’s Pulsar, yang menjadikannya sebagai jam tangan pertama dengan tampilan LED digital. Jam Tangan Branded
Hanya beberapa tahun sebelum Sunchronar, Seiko memperkenalkan arloji kuarsa pertama di dunia pada tahun 1969, dan itu akan terus merevolusi industri arloji selama beberapa dekade berikutnya dan bertemu dengan teknologi tenaga surya. Ini sudah merupakan masa dari beberapa desain arloji liar, dan mudah untuk membayangkan Synchronar secara visual terinspirasi oleh musim-musim awal Star Trek, dengan tubuh bersudut yang menampilkan waktu dalam kemuliaan LED digital merah di sisi yang menghadap ke pemakai (seperti “Arloji pengemudi”). Bagian atas didominasi oleh jendela ke sel fotovoltaik untuk memaksimalkan penyerapan cahaya.
Dijual seharga $ 500 sekitar waktu debutnya, Synchronar 2100 paling terkenal sebagai arloji bertenaga surya pertama, tetapi lebih ambisius daripada itu saja. Nama Synchronar adalah portmanteau retro-futuristik yang sempurna dari “SYNchronous CHRONometer calenAR,” dan “2100” mengacu pada kalender abadi, yang diprogram menggunakan sirkuit terintegrasi agar akurat hingga tahun 2100 – Riehl memilih untuk menyorot kalender arloji bahkan lebih dari itu pengisian solar. Berbagai fungsi dan tampilan semuanya dikontrol oleh dua slider di atas arloji daripada melalui solusi tombol yang lebih umum.
Arloji ini juga menampilkan kemampuan canggih seperti tiga tingkat kecerahan untuk tampilan, yang disesuaikan secara otomatis sesuai dengan kondisi pencahayaan sekitar. The Synchronar tampaknya cukup cerah untuk juga mengklaim judul tampilan arloji LED pertama terbaca di bawah sinar matahari penuh. Juga mengesankan adalah tahan goncangan tinggi 5.000 G, tahan air hingga 750 kaki, dan toleransi suhu yang luas. Ini hampir seperti proto-G-Shock dengan penampilan yang mengingatkan pada, katakanlah, Bulova’s Computron. Tidak kalah pentingnya, Synchronar mengklaim akurasi dalam satu menit per tahun. Berbagai fitur teknis ini terus membaik dengan model-model berikutnya mengikuti “Mark I.” Synchronar 2100 yang asli.
Prestasi Riehl semakin mengesankan karena ia bertanggung jawab penuh atas semua desain dan pengembangan, kurang lebih sebagai operasi satu orang – meskipun ia bermitra dengan berbagai perusahaan untuk produksi. Perusahaan Riehl berganti nama selama bertahun-tahun, tetapi Sinkron terus diproduksi dalam berbagai bentuk dan jumlah. Arloji itu adalah fenomena asli, dan pemakai terkenal termasuk orang-orang seperti Paul McCartney dan presiden Mesir Mohamed Hosni Mubarak. Riehl sedang mengerjakan versi Mark V dengan lebih banyak fitur ketika ia meninggal pada 2005 dan produksinya berhenti. Tas Branded
Sebagian besar jam tangan bertenaga surya saat ini relatif sederhana dan menggabungkan berbagai fitur hemat energi lainnya (teknologinya masih belum cukup efisien untuk dihidupkan, misalnya, jam tangan pintar dengan layar penuh warna). Sementara jam tangan surya modern bisa relatif murah, dikombinasikan dengan teknologi kuarsa mereka menawarkan beberapa pengalaman memakai jam tangan yang paling praktis dan mudah digunakan.
Jam tangan modern bertenaga surya seperti Citizen’s Eco Drive, Casio’s Tough Solar, dan Seiko Solar semuanya menggunakan teknologi eksklusif dan mengambil pendekatan yang sedikit berbeda. Mereka mengisi daya dari segala jenis cahaya (bukan hanya matahari), dan kenyamanan tidak perlu khawatir mengganti baterai mati meniadakan salah satu keluhan paling umum tentang jam tangan bertenaga baterai. Ini juga membantu jam tangan semacam itu terasa lebih tahan lama.
